湮沒在廣告裡的城市人
文／蕭恒
到底一個城市人對眼睛接收甚麼影像有多少選擇的餘地呢？辦公室裡固然由老闆決定我們看甚麼；即使回到家裡，只消扭著電視，我們便和全香港數十萬人在同一時間看著同一畫面，任由電視劇集和廣告充斥眼睛與腦袋。
大部分城市人都活在辦公室與住所的「兩點一線」之上，如果在「兩點」的視覺自主都不屬於我們，剩下的空間也許只是上下班途中的一線夾縫而已。從前公共交通還可以讓我們在城市裡創造一點點個人自主。候車和乘車時，眼睛可以選擇察看城市景觀、人生百態，甚或者暫別視覺刺激，埋首文字、思索人生或閉目養神。
然而這僅餘的空間卻漸漸被廣告侵佔了。越來越多車站加建上蓋，遮風擋雨之餘還裝上了耀眼的廣告燈箱，使我們候車時不再百無聊賴，而是讓廣告佔據眼睛、佔據腦袋。當車廂裡裝上了熒光幕，不斷輸出影像時，我們終於向廣告徹底投降。即使你有能力抗拒靜止的廣告影像 ---- 不管是車廂外車站上的燈箱還是車廂裡座椅後的海報 ---- 你總沒法阻止活動的廣告影像在眼角掩映。活動影像的神奇之處，在於它們能夠攫取你的注意，不管你喜歡與否。
誠如社會學大師西默爾 (Georg Simmel) 所言，城市裡的視覺刺激已到了我們心理上難以負荷的地步。面對廣告影像的疲勞轟炸，公共交通給予我們的一線空間經已失守。徘徊在「兩點一線」的城市人再沒有餘裕去觀察城市、觀察別人、甚至觀察自己。有朝一日你也許會發現，我們的城市、我們身邊的人、甚至我們自己，竟然如斯陌生。熟悉的，只餘下廣告帶給我們一個又一個的影像而已。
(原載《明報》，2002年3月21日)